基督徒相信，有一股邪恶的力量已经暂时成了这个世界的王子。 这当然就会引发许多问题。 神对这样的现状是否满意？ 如果是，你会说这个神真古怪；如果不是，你又会说，至高无上的神怎么会允许悖逆的事情发生？
任何一个管理者其实都知道，指令的实施往往不能尽如人意。 比如，明智的母亲会告诉自己的孩子，“我不会每天晚上都去帮你清理书房，你自己必须学会保持整洁。” 然后某个晚上她去书房，却发现泰迪熊、墨水瓶和法语文法课本都凌乱地堆在一起。这当然不是她撒手不管的初衷，她撒手不管原是希望孩子们自己养成整洁的习惯，可正是由于她撒手不管，孩子们才有机会变得邋遢。 同样的事情也会发生在军团、工会，或学校。比如，你放权让员工自觉主动地工作，结果却有一半人置之不理。这当然不是你放权的本意，但正是由于你的放权员工才有机会消极怠工。
这个世界大概也是如此。 神创造了具有自由意志的东西。凭着自由意志，这些被造物既能行善，也能作恶。 有些人异想天开，觉得一个被造物可以有自由意志却不具备犯错的能力；这我不能苟同。如果一个被造物有自由行善，它定然也有自由作恶。 正是自由意志使得作恶成为可能。 那么，为什么神要赐给他们自由意志呢？这是因为，尽管自由意志使得作恶成为可能，但唯有自由意志才会带来爱、良善与喜乐这些值得拥有的东西。 一个机器人的世界，其中的东西就像机器一样运转，这样的世界对神来说毫无价值。神定意要为那些高等的被造物创造幸福，这种幸福，就是当他们心甘情愿地与神合一并且彼此合一时所激发的那种极大的爱和满足。与这种幸福相比，世上最销魂的男女之爱也不过就像掺水的牛奶一样平淡无味。为了获得这种幸福，他们必须具有自由意志。
如果他们利用自由意志作恶会产生什么后果？这些神当然清楚，但他显然觉得值得一试。 也许你不认同神的判断，认为他不值得如此冒险，但你这么做有点自不量力，要知道，神是你所有理性推理的源泉，你不可能比神更高明，就像溪流的下游不可能高过它的源头一样。 当你与神争论时，你的争论对手正是赐予你争论能力的那一位，你是在亲手废弃自己的立足之地！如果神为了赋予人们自由意志而不惜让世界陷入目前这种混乱相争的状态，那么这种代价就是值得的；如果神无意创造一个用拉线控制的玩偶世界，而是宁愿创造一个充满活力的世界以至于世人可以真心行善，或者尽管他们可能存心作恶神也会成就大事，那么我们只有听从神的安排。
有人曾经问我：“神为什么用如此劣质的材料造人，以至于它败坏了呢？” 当我们知道了自由意志这个概念之后，我们就会明白问这样的问题是多么愚蠢。一件成品的原材料越好，它就会越聪明、越强大、越自由，那么它行善就会变得更加良善，但它作恶也会变得更加邪恶。一头牛，好不到哪儿去也坏不到哪儿去；一只狗，好起来可以比牛更好但坏起来也可以比牛更坏； 一个孩子，可以比狗更好也可以比狗更坏；一个成年人，行善或作恶都会超过孩子； 一个出类拔萃的人，可以成就大善也可以成为大恶； 一个超越人类的天使，好可以好到极处，坏也可以坏到极点。
那么，邪恶的天使当初是如何败坏的呢？ 毫无疑问，我们所提的这个问题人类无法给出确定的答案，但我们可以根据人类堕落的经历给出一个合理的猜测。 人一旦心中有了“自我”，他就有可能把自己放在首位，他就想成为核心，其实就是想自己做神。传统的观点认为，“妄自尊大”正是撒但所犯的罪，也是受他诱惑的人类所犯的罪。 有人认为人类的堕落与性有关，但这是一种曲解（《创世记》所记载的事反而暗示说，人类在堕落之后才出现性欲的败坏，那是堕落的结果而不是原因。）撒但放在人类先祖心中的就是一个念头，就是他们可以“如神一样”独立自主，成为他们自己的主人，就好像他们自己创造了自己一样，可以离开神为自己创造幸福。 于是，因着他们那次的痴心妄想，世界就出现了金钱、贫穷、野心、战争、色情、阶级、帝国、奴隶——这一切几乎就是人类的历史，这就是离弃神的人类百般追求幸福的故事，漫长而悲惨。
人类的野心之所以不会得逞，其原因是这样的。神创造了人，这种创造就像人发明汽车引擎一样。根据人的设计，汽车需要汽油才能工作，用其它东西汽车就无法正常运行。 根据神的设计，人类这种机器需要神自己才能运行；根据神的设计，神自己就是人类灵魂所需的燃料，或者说，人类的灵魂生来就需要以神为食物，别的都不行。所以说，我们求神允许人类在宗教之外为自己谋取幸福与平安，这根本行不通。除神以外的幸福，这种幸福神无法赐给我们，因为它不存在，根本就没有这种东西。
这正是人类历史的主旋律。人类费尽心机——构建出各种文明，设计出优越的制度， 但每次总会出问题。 某种致命的缺陷总会把自私和残忍的人类推上顶峰，然后又让人类滑向痛苦和毁灭。人这台机器其实是出了故障；启动的时候似乎一切正常，但跑了没多远就熄火了。人类已经中了撒旦的诡计，都殚精竭虑地想从错误的燃料中获得动力。
神又是如何应对呢？ 首先，他将良心，即，是非感，放在我们里面。纵观历史，一直有人试图凭着良心行事，有些人甚至尽了全力，但没有一个人完全成功。 其次，他还赐给人类美好的梦想，就是那些散布在民间宗教中的神奇故事，它们都在讲述一位死而复生的神，因着他的死，人类就莫名获得了新的生命。 第三，他特别拣选了一个民族，并花了几个世纪的时间锤炼他们，让他们铭记他是怎样的一位神，即，他是唯一的神，并且他喜爱正直。这个民族就是犹太人，而旧约记载的正是神锤炼他们的过程。
然后才是真正的震惊。 在这些犹太人中突然出现了一个人，他四处谈论，就像神一样说话。 他声称他原谅人的罪；他说他在创世之前就存在；他说在末日他还会再来审判世界。 现在让我们先消化一下。 在泛神论者中，比如说印度人，任何人都可以说他是神的一部分，或者说他与神同在，这没有什么好奇怪的。 但是耶稣这个人不一样，他是犹太人，因此他所指的神不可能是泛神论者所说的那种神。 在犹太人的语言中，神这个字是指那个超越世界的大主宰，他创造了世界，并且他与任何被造物都截然不同。 当你了解了这一点，你就会明白，这个人的言辞简直是震古烁今，从来没有人这么说过。
他讲过的话中有一句很容易就会从我们眼皮底下溜走，因为我们已经听过太多遍以至于忽视了它的重量。 我指的是“他声称他原谅人的罪”——所有的罪。 除非是神在讲话，否则这真是荒谬至极。一个人可以原谅那些冒犯自己的人，这个道理我们都懂：你踩了我的脚，我原谅你；你偷了我的钱，我原谅你。 但是，如果被抢被踩的不是他自己，他却宣称他原谅那些踩别人脚或偷别人钱的人，我们该如何说他才好呢？对于他的行为我们最友善的评语应该就是“愚蠢透顶”！ 然而，这正是耶稣所做的。 耶稣根本没有事先与那些因他们的罪而真正受到伤害的人商量，就擅自做主说“他们的罪已经被宽恕”。 耶稣说这话的时候没有丝毫犹豫，就好像他才具有最大的发言权，在人类所有的罪行上他才是最大的受害者。耶稣这么说毫无道理，除非他真的是神，除非人类的每一次犯罪都触犯了他的律法、辜负了他的爱。 若那句话是从任何“人”的口中发出，我只能说他的愚蠢和自大在整个历史上都无与伦比。
然而，令人称奇的是，先别说那些立场中立的读者了，即使是那些抵挡耶稣的人在读福音书的时候，他们通常也不会觉得耶稣有何愚蠢和自大。 基督说他“柔和谦卑”（马太11：29），我们对此毫不怀疑；但你是否想过，假如他只是一个人，他的某些言论绝对称不上是柔和谦卑。
有人常说：“若说耶稣是一位道德典范，我会欣然接受，但我不承认他就是神。” 我想借此机会奉劝人们别说这种愚蠢话。这种话最不靠谱。 一个尘世之人如果说出耶稣说过的那些话，他绝不会是一位道德典范。他必定是个疯子（就像一个人自称是荷包蛋一样荒唐），或者他就是个该死的大坏蛋。 所以，你只有三个选项：耶稣要么是神的儿子（过去是并且现在还是），要么他是个疯子，要么他就是连疯子都不如的大坏蛋。 他若是个疯子，你可以对他的话置之不理，他若是个大坏蛋，你可以唾弃他甚至杀了他，除此之外，你就只能俯伏在他的脚前称他为主，称他为神。只是有一点，让我们不要自以为是地胡扯说耶稣是一位道德典范！耶稣来不是要做世人师表，他不是为此而生。
