大道至简

在某种意义上，坏人对“人性之恶”只算是略知皮毛，因为他们总是屈服，过着井底之蛙那样的生活。一个不曾尝试抵抗过自己内心恶念的人，他永远也不会知道那种试探有多强；基督是唯一一个从未向试探屈服的人，因此他才是唯一一个摸清了试探极限的人，是唯一一个彻底的实干家。那么重点来了，我们从认真操练基督教美德的尝试中学到的主要功课就是：我们一败涂地。假如神是一位考官，而有人认为我们只要做得好就能考得高分，那人必须断了这个念头。假如有人认为神与我们是交易的双方，我方已经履行了合同而神尚未行动，按照公平的法则现在该由神来履行他那部分合同，那人也必须断了这个念头。

如果我有某种渴望，我发现这个世界上的任何东西都无法满足它，最可能的解释就是——我是为另一个世界而造的。 如果我的渴望不能从尘世的快乐中得到满足，那并不能证明这个宇宙欺骗了我。 也许尘世的快乐原本就不是为了满足它，而只是为了唤醒它，是指向真正的东西。 如果是这样，我就必须慎重，一方面，对这些尘世的祝福我们永远不可轻视也不能不知感恩；另一方面，我们永远不要错误地把它们当作真正的幸福，它们只不过是对真正幸福的一种复制、仿效 ，或幻象。 我们必须让自己对真正的国度保持活泼的盼望，我们绝不能让这个盼望被大雪覆盖或被推到一边；虽然在离世之后我们才能进入那个国度，但我们必须把它做为自己人生的终极目标，我们必须向着那个国度勇往直前并帮助别人同奔天路。

基督徒的爱，无论是对神还是对人，都是出于意志。如果我们竭力顺从神的旨意，我们就是在落实 “你要爱主你的神” 这条大诫命。重要的是我们要记住：尽管人的感情会飘忽不定，但神对人的爱却会持之以恒。 神的爱不会因我们的罪或我们的冷漠而疲倦；神在治愈我们的罪上具有始终不懈的决心。神爱我们不计代价，不计我们的代价，也不计他自己的代价。

为了预备那一刻的相遇，现在神正设法让我们学习谦卑；我们都穿着各种又蠢又丑的奇装异服正像小白痴一样昂首阔步，而神正设法将这些衣服从我们身上剥去。我多么渴望我自己能在谦卑上行得更远一点呀！那样的话，也许我就能更多地向你分享那种脱掉奇装异服之后的解脱和愉悦——摆脱那个虚假的自我，摆脱那个随时大呼 “你看我” 和“我多乖” 的自我，摆脱那个四处装模作样的自我。 离谦卑哪怕是再近一点，哪怕是只有片刻，那种滋味就像是你在沙漠苦旅中喝了一口甘泉。

不管我多么讨厌我自己的懦弱、自大或贪婪，我还是继续爱自己，从来不曾觉得有丝毫困难。事实上，我之所以憎恶那些缺点，正是因为我爱我自己这个人。由于我爱自己的缘故，当我发现自己是做那种事的人时才会觉得难过。 所以说，基督教并不要求人们对凶残和背叛的憎恶感降低分毫。 我们理应憎恶它们；我们已经说过的关于憎恶凶残和背叛的话，一个字也不需要收回。 但当我们憎恶别人的凶残和背叛时，基督教确实希望我们要像憎恶自己的缺点一样：为那人竟然做了那样的事感到难过，并希望，但凡有这种可能，他在某个时候某个地方能以某种方式被治愈，他可以重新做人。

还有一种爱，它与“两情相悦”的爱情不同；这种爱不仅仅是一种感觉，它更是一种深度的合一。这种爱，夫妻双方可以用意志去维持它，可以恒切同心地去坚固它，在基督徒的婚姻中，双方还能向神求得恩典来进一步强化它。 夫妻即使是在不喜欢对方的那些时刻，他们也可以彼此相爱，就像你在不喜欢自己的时候也会爱自己一样。这种爱能让婚姻稳固，假如夫妻任何一方放任自己都能轻易找到新的爱情，即便这样他或她也绝不会那么做。最初打动他们发出忠诚誓言的是激情的“爱”，而使他们能够信守诺言的则是这种更理智的“爱”。婚姻的引擎正是靠着这种爱才得以运转，而爱情只是启动引擎的火花。

神帮助我们首先实现的往往不是我们所追求的美德本身，而恰恰是那种百折不挠的毅力。因为，无论贞洁（或勇气，或诚实，或任何其它美德）有多么重要，更重要的是那个让我们的灵魂得到锤炼的过程。这个过程会让我们抛弃对自己的幻想，并让我们学会依靠神。我们学到的功课是，一方面，即使在自己意志最坚定的时刻我们也不能轻易相信自己，另一方面，即使在自己意志最脆弱的时刻我们也不必绝望，因为我们的失足已经被神原谅。 唯一致命的事，就是满足于自己的不完全而止步不前。

每当你做出一个道德选择，你那个负责道德选择的灵魂都会变得与它以前不再一样。若从你的整个人生来看，通过你一生中做出的无数个选择，你正在慢慢地将你的灵魂变成一个属于天堂的东西或属于地狱的东西：成为前者你就会与神、与别人、与自己处于和谐的状态，那就意味着有喜乐、有平安、有见识、有能力；成为后者你就会与神、与别人、与自己处于战争和敌对状态，那就意味着疯狂、恐惧、愚蠢、愤怒、无力和永恒的孤独。我们每个人在每时每刻都是在逐步靠近天堂或地狱。

若想实现基督化的社会，大多数民众必须首先对它怀有殷切的期盼，若想生出这样的期盼，你必须首先成为完全委身的基督徒。 “已所欲，施予人” 这句话，我可以重复说个不停直到把自己憋得脸色铁青，但若非我能够“爱邻如己”我就无法将“已所欲，施予人”这句话化成实际行动，若非我先学会爱神我就不知道如何才能爱邻如己；若非我先学会顺从神我就不知道如何爱神。

在天堂里可能不会有机会让人伸张正义或见义勇为，但那里的各种机会却是为正义之人和勇敢之人而预备。我们若想成为正义之人就必须在今世伸张正义，若想成为勇敢之人就必须在今世见义勇为。这并不是说，如果你还没有具备某种品格神就会拒绝你进入他的永恒国度，而是说，如果你的内在品格连个苗头都看不到，那么再好的外部条件也不可能成为你的“天堂”——也就是说，神即使是把那种深切、强烈、厚实的幸福摆在你的面前，你也不会感到那是天堂般的幸福。