首先，我想请你想象这样一幅画面：想象着两本书叠在一起放在一张桌子上。很明显，放在下面的那本书在支撑着另一本书。 正是因为下面那本书，上面的书才能呆在离桌面两英寸高的地方，而不是与桌面接触。 让我们称下面的书为 A，上面的书为 B。A 的位置导致了 B 的位置。清楚了吗？ 现在让我们假设——这当然不可能真的发生，我们只是用它来说明一个问题——让我们假设那两本书自始至终都保持着那样的位置。在这种情况下，B 的位置始终都可以归因于A 的位置。 但无论怎样， B 和A的上下位置是同时确定的，换句话说，在这个例子中“结果”不是出现在“原因”之后。 当然，通常情况下，结果确实是出现在原因之后：你吃黄瓜在先，消化不良在后。 但并非所有的因果关系都是原因先于结果。 你很快就会明白为什么我认为这很重要。
我在前面说过，神具有三个位格却仍然是一个本体，就像一个立方体的表面有六个正方形却仍然是单个物体。 但是，一旦我开始尝试解释这三个位格之间的联系，我就不得不使用一些词汇，这些词汇让人听起来难免会觉得其中一个位格是先于其他两个位格。神的第一位格称作圣父，第二位格称作圣子。 我们说神的第一位格生出或孕育出神的第二位格； 我们称之为“生”而不是“造”，因为他所生出来的与他自己是同类。对于这种关系，“圣父”是唯一可以使用的词。但遗憾的是，这也暗示“圣父”先在那里——就像人的父亲在他的儿子之前存在一样。但这并不适用于神。神的三个位格没有先后之分。 所以说，我认为明白这个道理很重要：一件东西不必先于另一件东西存在，却可以是它的开端、诱因或本源。圣子的存在是因为圣父的存在，但圣子与生出他的圣父却是始终并存的。
也许我们最好还是这样来琢磨一下。 我刚才让你们想象那两本书，你们大多数人可能都照做了。 也就是说，你做了一个想象的动作，结果你就有了一幅大脑意象。 很明显，你的想象动作是因，你的大脑意象是果。 但这并不意味着你那个想象的动作在先，然后大脑中才出现意象。 在你想象的那一刻，意象就出现了。虽说你的想象力一直在维持着你的大脑意象，但你的想象力和你的大脑意象却完完全全是在同一时刻开始并在同一时刻结束。假如有人可以永远活着并且一直在想象着某件事，那么他的想象力就能一直维持关于那件事的大脑意象； 但他的大脑意象与他的想象力却是始终并存的。
我们也必须以同样的方式来理解圣子的存在——可以这么说，圣子始终是从圣父那里流出，那就像是一盏灯所发出的光，一团火所发出的热，或者是一个人的心思所萌生的念头。圣子是对圣父的自我表达——表达圣父要说的话，而圣父从来就没有不说话的时候。 但是，你是否注意到这些比喻的欠缺？ 所有这些关于光或热的画面让人听起来就好像圣父与圣子是两样“东西”而不是两个“位格”。所以，事实证明，新约向人们呈现的那种“父与子”的诠释方式，终究比任何其它的替代方式都要准确得多。当你从圣经之外寻找帮助时你总会弄巧成拙。当然，为了澄清一些特殊的地方，你可以暂时跳出圣经，但你总要再次回到圣经里面。神显然比我们更知道如何清楚地描述他自己。 比起我们所能想到的任何其它关系，神知道，“父与子”可以更恰当地反映第一位格与第二位格之间的关系。 最重要的是我们要明白，那是一种爱的关系：圣父喜悦圣子，圣子尊崇圣父。
在继续下一个话题之前，请注意圣父与圣子“相爱”的真实内涵。 世人动辄就喜欢引用 “神就是爱” 这个基督教成语。 但他们似乎没有留意到，除非神里面至少包含两个位格，否则“神就是爱”这句话就是空谈。 爱是一方对另一方的付出。 假如神只有一个位格，那么在世界被造之前他就不是爱。 显然，当这些人说“神就是爱”时，他们往往是另有所指：他们真正要表达的是“爱就是神”。他们其实是说，人与人之间的爱，这种感情无论是如何产生或在何处产生，也无论它会造成什么结果，都应该受到极大的尊敬。也许它们的确应该受到极大的尊敬，但这与基督徒所说的“神就是爱”的意思完全不同。 基督徒相信，一种活泼灵动的爱一直都与神同在，这种爱创造了世间万物。
顺便说一句，基督教与所有别的宗教之间最重要的区别也许就在这里：基督教的神，既不是一个了无生气的物体，也不是一个孤家寡人，他的生命活力四射、波澜壮阔，简直就像一部舞台剧。恕我大不敬，圣父与圣子就像是在跳双人舞，双方的结合宛如一体，以致于那个合体本身也具有了位格。 我知道这有点不可思议，但请让我打个比方。我们知道，当芸芸众生中的某些人走到一起，成立了一个家庭、一个俱乐部或一个工会，人们就会谈论那个家庭、那个俱乐部或那个工会的“精神”。 人们之所以谈论一个群体的“精神”，那是因为当那个群体的个体成员聚在一起时，他们的言谈举止确实与他们独处时有所不同（当然，与个体行为相比，这种群体行为可能会更好，也可能更差），就好像那个群体派生出了一种人格一样。 当然，这种群体性的人格并不是一个真实的人格，只是有点像。 这正是神与我们之间的一个差别。 从圣父和圣子的合一生命中焕发出来的圣灵则是一个真实的位格，也就是神的三个位格中的第三位。
神的第三位格有个正式的名字，叫神的“灵” 或圣灵。 如果你发现这个位格（即，圣灵）在你的心中比其他两个位格更加模糊不清，请不要大惊小怪。 我认为，圣灵之所以令人捉摸不透是有原因的。 在基督徒的生活中，你和圣灵通常不是面对面，你总是圣灵工作的管道。在你的想象中，如果圣父是屹立在你的前面，圣子与你并肩而立帮助你祷告，试图把你变成另一个儿子，那么你必须想象着神的第三位格是住在你的里面，或者附在你的身后。 对有些人来说，或许从第三位格开始反向思考会更容易一点： 圣灵就是爱，这种爱在世上是通过人来工作，尤其是通过整个基督教会来工作；而在永恒之中，圣灵实质上就是涌动在圣父与圣子之间的爱。
那么问题是，神具有三个位格，这很重要吗？ 是的，这无比重要。 神这种三位一体的生命模式，这场双人舞或者说这部舞台剧，要在我们每个人的身上上演，或者换一种方式说，我们每个人都必须融入到那种“与神共舞”的模式中去。我们要想获得神为我们预备的幸福，这是唯一的途径。要知道，近朱者赤近墨者黑。 如果你想取暖，你必须靠近火边；如果你想浑身透湿，你必须浸进水里。 喜乐、能力、平安、永生，如果你想要得到这些东西，你必须靠近它们的拥有者、甚至融进那位拥有者的体内。神不会将这些东西作为奖品随意分给不属于他的人。这些美好的东西从一个蕴含极大能量的源泉喷涌而出。 如果你靠近那个源泉，你就能得到喷雾的滋润；如果你远离它，你就得不到滋润。 如此说来，人一旦与神合而为一，他怎么可能没有永生呢？ 人一旦与神分离，除了干枯而死，他怎么可能会有别的结局？
但人如何才能与神合而为一呢？ 我们怎样才能融入到三一真神的生命中去呢？
你还记得我在第一章中有关“生”和“造”的解释吗？我们不是从神生的，我们只是他造出来的：从本质上讲，我们不是神的儿子，顶多算是雕像。我们生来就没有“内在生命” 或者说属灵的生命，只有“外在生命”或者说生物生命，而生物生命很快就会衰亡。现在，基督教要告诉我们的是：如果我们愿意按神的方式行事，我们就能分享基督的生命。 如此一来，我们就能分享那种“被生”而非“被造”的生命，那种生命是无始无终的。 基督是神的儿子；我们若能分享基督的生命，我们也将成为神的儿子。 我们会像基督一样爱圣父，圣灵也会在我们里面涌流。 基督降世为人，就是为了将他所拥有的那种生命传给世人——通过我说的“近朱者赤”的方式。 每个基督徒都要成为“微型基督”，这就是成为基督徒的全部意义。
